Le implicazioni geopolitiche della transizione energetica: Navigare tra sfide e opportunità

La transizione energetica è uno spostamento globale verso fonti energetiche sostenibili e rinnovabili, con l’obiettivo di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili tradizionali e mitigare l’impatto ambientale. Con l’aggravarsi dei rischi associati al cambiamento climatico, la necessità di questa transizione è diventata non solo auspicabile, ma inevitabile. L’imperativo della transizione verso un’energia più pulita, già pressante, è stato ulteriormente aggravato dagli eventi geopolitici: la prima vera crisi energetica globale è stata innescata dalla guerra russo-ucraina, come sostiene l’AIE.[1]

Storicamente, il panorama geopolitico e le dinamiche del potere globale sono stati fortemente legati al controllo sulle risorse naturali, come petrolio e gas. È probabile che questo equilibrio si sposterà a favore del dominio dove si ottengono materiali come litio, nichel, cobalto, manganese e grafite, rame, zinco, argento ed elementi delle terre rare. Questi elementi sono essenziali per le tecnologie rinnovabili e la domanda di minerali per queste è destinata a crescere rapidamente nei prossimi anni.[2]

Come chiarisce il rapporto speciale World Energy Outlook dell'Agenzia internazionale per l'energia sul ruolo dei minerali critici nelle transizioni verso l'energia pulita: "una tipica auto elettrica richiede sei volte l'apporto di minerali di un'auto convenzionale e un impianto eolico onshore richiede nove volte più risorse minerarie di una centrale elettrica a gas. Dal 2010, la quantità media di minerali necessari per una nuova unità di capacità di produzione di energia è aumentata del 50% di pari passo con l'aumento della quota di energie rinnovabili."[3]

Considerato questo enorme cambiamento, la transizione richiederà una profonda rivalutazione delle dinamiche del potere globale e delle complessità della catena di approvvigionamento, con un impatto su tutte le industrie e le aziende lungo la linea di produzione. Come stiamo già iniziando a testimoniare, le nazioni che competono per l’accesso a materiali cruciali nella transizione alle energie rinnovabili stanno sperimentando nuovi punti di attrito e stanno emergendo tensioni geopolitiche. La sicurezza geopolitica è la sicurezza energetica. 

Attualmente la Cina è responsabile della produzione dell’80% degli elementi delle terre rare e svolge quindi un ruolo importante nella transizione energetica globale. 

Laddove vi sia un rischio significativo per un progetto vitale per la prosperità sociale, in questo caso la transizione energetica, il settore assicurativo deve essere pronto a intervenire come sostegno sociale. Come assicuratori, abbiamo preparato la nostra risposta e sviluppato prodotti per rispondere alla necessità di mitigare il rischio geopolitico e consentire la transizione globale alle energie rinnovabili. 

Navigare nel nuovo panorama del rischio come assicuratori

Il settore assicurativo ha sempre svolto un ruolo fondamentale nel supportare le aziende attraverso la fornitura di coperture contro i rischi politici e la violenza, sottolineando la necessità di pratiche responsabili e di impegno della comunità per una transizione energetica sicura e di successo. In linea con i cambiamenti globali, il nostro obiettivo, come sottoscrittori, si sposta nel garantire che queste aziende possano affrontare le sfide in modo efficace.

I rischi legati alle operazioni di energia rinnovabile, una volta attive, come un parco eolico offshore o un impianto solare fotovoltaico, sono esposti a un tipo molto particolare di rischio politico: valutiamo che, nel complesso, questi rientrano nella categoria a basso rischio per terrorismo, scioperi, rivolte, disordini civili (SRCC) e violenza politica. I pericoli di guerra sono una storia diversa.

Per proteggere i nostri clienti dalle minacce poste dal rischio politico e dalla violenza politica, dobbiamo assisterli nel garantire catene di approvvigionamento, investimenti e operazioni. L'obiettivo è trasferire parte del rischio associato a questi sforzi dalle spalle del cliente al bilancio del settore assicurativo.

Il processo di sottoscrizione prevede la valutazione della situazione geopolitica, la comprensione del comportamento e delle pratiche commerciali del cliente e la valutazione delle conoscenze interne e delle misure di sicurezza del cliente. La posizione e la stabilità politica svolgono un ruolo cruciale nel determinare l’assicurabilità di un progetto.

Una delle nostre prime valutazioni riguarda gli attuali piani di gestione della comunità del cliente, un fattore chiave per mitigare i rischi associati ai progetti di transizione energetica. Sottolineiamo che le pratiche responsabili, compreso l’impiego delle popolazioni locali, l’evitare danni ambientali e il contributo alle infrastrutture locali, sono essenziali per il successo a lungo termine e la sicurezza sul campo.

Tuttavia, spesso, la realtà è molto meno semplice. C’è un lato oscuro nella transizione energetica. Ad esempio, l’estrazione dei metalli delle terre rare, all’inizio della catena di approvvigionamento, avviene spesso in aree caratterizzate da condizioni di lavoro sfavorevoli e disordini civili.

Gli ultimi cinque anni sono stati segnati da numerosi eventi di disordini civili che si sono verificati in tutto il mondo. Questi documenti stanno diventando sempre più frequenti e, come tali, vengono sempre più spesso inseriti nelle polizze assicurative e di protezione. La copertura SRCC è ora spesso inclusa nelle polizze assicurative sulla proprietà, nell’assicurazione per l’interruzione dell’attività o nell’assicurazione contro la violenza politica.

La copertura SRCC diventa rilevante in situazioni in cui disordini politici o sociali portano a danni alla proprietà, interruzioni di attività o altre perdite finanziarie per individui o aziende. L’obiettivo dell’assicurazione SRCC è mitigare l’impatto finanziario di tali eventi fornendo un risarcimento per le perdite coperte.

Facilitare la protezione attraverso la sottoscrizione e la gestione del rischio

In tutte le fasi della catena di approvvigionamento della transizione energetica, dall’estrazione al trasporto e alla produzione, diverse aziende mostrano diversi livelli di consapevolezza e disponibilità a impegnarsi con l’assicurazione SRCC. Mentre alcuni settori abbracciano prontamente questi prodotti, altri, in particolare le aziende manifatturiere, potrebbero non vederne immediatamente la necessità. Mentre il panorama energetico subisce cambiamenti trasformativi, abbiamo assistito a un aumento significativo del desiderio delle aziende di assicurarsi contro questi rischi.

Il viaggio di trasformazione verso la transizione energetica non sta solo rimodellando il panorama energetico, ma anche ridisegnando la mappa geopolitica. Il settore assicurativo, attraverso un’attenta sottoscrizione e gestione del rischio, si pone come un partner cruciale nel facilitare una transizione graduale, garantendo la sicurezza degli investimenti, delle catene di approvvigionamento e delle persone coinvolte in questo enorme cambiamento globale.

--

[1] Renewables 2022, The IEA, p. 10. 

[2]Rapporto speciale World Energy OutlookThe Role of Critical Minerals in Clean Energy Transitions, The IEA, pp. 2, 9 et al., accesso effettuato in data 12/08/2023, qui: https://iea.blob.core.windows.net/assets/ffd2a83b-8c30-4e9d-980a-52b6d9a86fdc/TheRoleofCriticalMineralsinCleanEnergyTransitions.pdf 

[3] Ibid., p. 5.